_19_6.png)
Vinetiq Selection
Het doel van Julien Braud was duidelijk: een kleine wijngaard op mensenmaat, die op die manier met veel aandacht en liefde (en met paard) kon bewerkt worden. Hoewel de omvang van zijn domein met 7,8 hectare bewust bescheiden is, beschikt Julien over vier terroirs en vijf variëteiten: vier ‘stille’ wijnen en één mousserende. Hij werkt vooral met Melon de Bourgogne, de typische druif van de Muscadet-regio die voor de beroemde zoete wijnen zorgt en de laatste jaren onterecht een beetje in de vergetelheid geraakte.
Vinetiq selecteerde dit wijnhuis omdat de jonge eigenaar from scratch biowijngaarden wist aan te leggen, waar hij muscadet produceert die zo puur en zuiver is dat je er letterlijk van achterover valt. Binnenkort komt hier trouwens ook onze eerste cool climate Merlot vandaan.
Koude van de zee, warmte van de stad
Gelegen in het meest westelijke deel van de Loire – Pays Nantais – ondervindt het wijndomein van Julien Braud grote invloed van de Atlantische oceaan. Het gevolg daarvan is dat het klimaat doorheen het jaar koeler, maar ook stabieler is dan dieper in de Loire, waar ook continentale invloeden spelen. Er wordt gezegd dat de stad Nantes zelf een buffer vormt tegen de allerstrengste weerinvloeden.
De lokale rivieren Sèvre en Maine creëren een mesoklimaat dat de regio perfect leent voor wijnbouw. Het wijndomein bevindt zich trouwens pal in de Muscadet-regio, bekend om zijn magnesium- en kaliumrijke ondergrond.
Na enkele oogstjaren ervaring wist ik perfect waar ik met het wijndomein naartoe wilde: een wijnhuis op mensenmaat – zijnde 7,8 hectare – die terroir en druif perfect vertalen.
De werkwijze in de wijngaard is volledig biologisch, met veel aandacht voor het bodemleven, dat de groei van de stokken bevordert. Beluchting is cruciaal, net als het gezond houden van de wijnstokken zonder chemische hulpmiddelen. Hiervoor worden integendeel eigen kruidenmengels en -aftreksels gebruikt.
Na de (volledig handmatige) oogst worden de druiven in vaten van 600 liter verzameld en heel voorzichtig pneumatisch geperst. De fermentatie gebeurt op natuurlijke wijze, gedurende ongeveer een maand en zonder gebruik van exogene gisten of enzymen, bij een constante temperatuur tussen 18 en 20 graden. Hierna kunnen de sappen op vat. Bij het bottelen vindt nog een lichte filtratie plaats.
Hoewel het wijnhuis van Julien Braud over slechts 7,8 ha aan wijngaarden beschikt, zijn er toch drie verschillende terroirs te ontwaren. Een eerste met een ondergrond van ambifoliet, bedoeld voor ‘vins de plaisir’. Een tweede met een iets complexere zand- en kleibodem, goed voor meer florale en minerale wijnen. De derde ten slotte heeft een bodem van grofkorrelige gabbro (een soort stollingsgesteente). Met als resultaat: vettiger, meer volume en een toets van anijs en munt.
Paard in de wijngaard
De in totaal 7,8 hectaren aan wijngaarden bewerken doet Julien Braud zo weinig mogelijk machinaal. Op enkele percelen gaat hij zelfs met boerenpaarden aan de slag. Heel specifiek dan voor de ‘labour’, waarmee het omploegen van het land wordt bedoeld, zodat de wortels van de wijnstokken optimaal worden belucht.
