_3.png)
Vinetiq Selectie
Mousserende wijnen vormen het hart van Hattingley Valley in Engeland. Een uniek en complex rijpings- en gistingsproces ligt aan de basis van het kwalitatief hoogstaande, delicate resultaat. De smaak kan wedijveren met de edele Franse champagnes, omwille van identiek dezelfde kalkbodems in het landbouwgebied van Simon Robinson. Toch zijn alle wijnmakers op het domein opgeleid in Engeland, om het karakter van de wijnen zo landeigen mogelijk te houden.
Dit is bijgevolg échte lokale schuimwijn: geen imitatie van champagne, maar echte English fizz met een uniek karakter dankzij de houttoets van de Bourgondische eiken vaten.
Champagne op zijn Engels
Cool climate wint door de opwarming van de aarde aan belang, en vooral in Engeland profiteren de producenten van mousserende wijnen daarvan. Het grote voordeel is dat de druiven in Engeland omwille van het maritieme, koele klimaat veel langer kunnen blijven hangen dan hun ‘continentale concurrenten’ in de Champagne. Het gevolg is weliswaar een kleinere productie – zo’n 500 ton per jaar – maar die blinkt dan wel uit in kwaliteit.
Wij houden er niet van wanneer mensen zeggen dat we champagne maken. “Wie champagne wil drinken, moet champagne kopen”, zeggen we daarover. De smaak mag dan wel in dezelfde lijn liggen, wij produceren typische Engelse mousserende wijn met een heel eigen karakter.
De oogst start doorgaans begin oktober en duurt een maand. Maar die start is vooral afhankelijk van het aantal uren zon en vorst tijdens het seizoen. De pluk gebeurt volledig met de hand, in kleine manden met een 20 kilo-capaciteit, persen gebeurt op traditionele Coquard-persen.
Het karakter van de wijnen wordt bepaald door het gebruik van zo’n 200 oude Bourgondische eiken vaten waarin elk jaar een klein deel van de wijn fermenteert met speciale champagnegist. De resterende sappen rijpen op droesem in roestvrijstalen tanks – de zogenaamde malolactische gisting, die de wijnen zachter maakt. De tweede fermentatie gebeurt in de fles gedurende 6 à 12 weken, door toevoeging van een liqueur van wijn, suiker en gist.
Simon Robinson was eigenlijk landbouwer, tot hij tien jaar geleden ontdekte dat de Engelse gronden zich perfect leenden voor productie van champagne. Daarom paste hij farm diversification toe: hij focuste zijn landbouwactiviteiten voortaan (ook) op wijnbouw, door er een deel van zijn gronden aan te wijden.
Lab
Op het domein van Hattingley Valley bevindt zich ook Custom Crush, een laboratorium dat speciaal werd ingericht voor wijnanalyse. Het wordt gerund door Emma Rice, die in 2014 en 2016 werd uitgeroepen tot UK Winemaker of the Year. Er wordt met andere worden niet licht omgegaan met de kwaliteit van de productie!
