Deze maand op Valke Vleug
April, een verslag
Na een lange winter was er in maart drie weken onafgebroken regen. In april nam de zon het toch plots over en op één week tijd ruilden we onze caoutchouc botten en regenpakken voor short en t-shirt. De kracht van de natuur is in deze periode het meest merkbaar. Alles wordt weer groen, ineens zijn daar de knoppen, en onze valken denken in volle vlucht aan het nageslacht. Elke ochtend nemen we foto’s van de verschillende druivenvariëteiten, en volgen de groei op de voet.
Wintersnoei
Van januari tot en met maart lag de focus volledig op de wintersnoei. Elke wijnstok snoeiden we helemaal ‘kaal’, alleen de stam en één scheut lieten we over. Deze scheut bogen we af en maakten we met biologisch afbreekbare tape vast aan de onderste leiddraad. Deze tak zal dit jaar voor nieuwe scheutjes zorgen waar de trossen aan zullen hangen. En zoals het gaat in een wijngaard, elke taak moet vaak herhaald worden. Zo’n 15.000 keer pasten we deze “Guyot simple” snoei toe.
April is een typische maand voor de laatste voorbereidingen voor het groeiseizoen. De bodem werd geanalyseerd en waar nodig tekorten weggewerkt. Het onkruid werd weggeschoffeld. Géén herbiciden in onze wijngaard! Om de andere rij tussen de stokken zaaiden we gras in. De andere rijen bedekten we vorig jaar met een allerlei wilde kruiden. In onze jongste perceel van de wijngaard haalden we 5.000 plantnetjes voorzichtig van de stammen. Ze zijn nu voldoende ‘verhout’ en de konijnen vinden ze niet meer interessant.
Nieuwe aanplant
Vlak aan het binnenerf, en achteraan het jongste perceel komen twee nieuwe stukken wijngaard. De aanplant van deze drie nieuwe percelen werd grondig voorbereid. Voor de jonge stekjes in de grond kunnen, moet er heel wat gebeuren. De bodem wordt verlucht, compost wordt ingewerkt en houten acacia palen worden gezet. In totaal zullen er de komende weken 3.500 extra planten worden geplant. Ook nu blijven we onze keuze voor klassieke variëteiten trouw. Aan het binnenplein van de Wijnhoeve worden 400 stokken Pinot Noir gezet. Helemaal achteraan planten we 1.600 Pinot Blanc planten om te assembleren met onze Pinot Auxerrois. Een handvol kilometers verder in Malderen werd een testperceel aangelegd met 1.400 stokken. Er werd gekozen voor Franse topklonen van Pinot Noir en Chardonnay om er stille wijn van te maken in een klassieke stijl.
Psst, wil jij zelf ook een Pinot Noir wijnstok planten in je tuin? Check hier hoe dat kan.
De zorgen van de eerste scheutjes
De knoppen breken open en blad na blad groeien deze scheutjes zienderogen. Chardonnay is een vroege soort en loopt het eerst uit. De Pinot Auxerrois loopt normaal gezien pas twee weken later uit, wat het een interessante variëteit maakt voor vorstgevoelige percelen. Maar iets vroeger dan normaal waren de eerste blaadjes begin april al zichtbaar op àllle percelen. Dit impliceert wel dat nachtvorst dan fataal kan zijn voor de ogen die net open zijn gegaan en zeker voor de jonge scheutjes. De nacht van 14 april was er vorstgevaar en overdag besloten we om 900 vuurpotten te verdelen over 4 hectare wijngaard. Bij aankomst om 3 uur ‘s nachts was de temperatuur al net onder het vriespunt gedaald. We hebben (vol adrenaline) de helft van de kaarsen laten branden. Dit zorgde voor een stijging van ongeveer 2 graden, wat voldoende is om de jonge scheutjes te redden. Ook de nacht nadien kregen we niet veel slaap. Om het uur controleerden we de temperatuur vanop de computer, maar het was nèt niet te koud en de kaarsen konden voorlopig terug de schuur in. Tot de Ijsheiligen (15 mei) blijft nachtvorst een risico in cool climate wijngaarden zoals de onze.
Biologische bestrijding van ziektes en natuurlijke vijanden
Ons weerstation doet veel meer dan enkel de temperatuur monitoren. Door het precies meten en volgen van luchtvochtigheid, regen, luchtdruk, temperatuur en bladnat rekent een programma ons voor hoeveel kans er is op bijvoorbeeld meeldauw; een schimmelziekte waar we verleden jaar stevig mee te kampen hadden en waar snelheid van ingrijpen key is. Dit modelleringsprogramma werd ontwikkeld door Universiteit Gent en geeft een alarm nog voor er symptomen zichtbaar zijn: boerenkennis op het hoogste niveau!
Zo kunnen we preventief werken, en dus zo min mogelijk gebruik maken van bestrijdingsmiddelen. Biologische middelen hebben sowieso altijd onze voorkeur. Eind april begonnen we kleine beschadigingen aan sommige blaadjes te zien. Deze worden veroorzaakt door de beet van de spintmijt. Op zich is dit geen probleem aangezien deze beestjes de druiven gerust laten. Je zou hier makkelijk tegen kunnen spuiten maar dan dood je ook de “goede” beestjes. We besloten dus om galgmuggen uit te zetten gedurende enkele weken. De larven van deze muggen zullen de spintmijten dan opeten. Another problem solved!
Jasper’s favorieten
In afwachting van de eigen Valke Vleug wijnen, deelt wijngaardenier Jasper alvast zijn favo's uit het Vinetiq assortiment.